百日内若无解药，先遭万虫噬咬之苦，再受蚀骨钻心之痛，如此煎熬七日，等全
身骨头脆化，那时便算有解药也救不活啦。」如海听罢，惊怒道：「世上竟还有
这般毒药，万毒教真是害人不浅。」女子神色不屑，暗道自己教中的神丹可比这
蚀骨散厉害多了，她不敢言明，反倒跳起来作怒道：「对，这万毒教当真可恶，
大和尚，不如咱俩打上门去，替你师兄报仇，怎样？」如海不理会她，反对如空
道：「你虽是身不由己，但一应罪孽却是经由你手。」如空神色一黯，颤抖着似
在极力忍受痛苦，最终点头轻喃道：「我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身
语意之所生，一切我今皆忏悔。」那女子虽听不清，倒也知道这是念的经文，如
海却是听得分明，叹声道：「阿弥陀佛，好自为之。」他施完佛礼，竟是转身就
走。
那女子追上几步，娇声问道：「大和尚这就走啦？你就不怕我伙同你师兄骗
你？」如海摇头道：「若能自有真，离假即心真。」女子一怔，只觉听得云里雾
里，再要分说，却见如海已是出厅而去。
「你这和尚，可想活命？」女子回到如空身前，居高临下俯视着盘坐地上的
如空，神情倨傲，再无半点的娇憨可爱与风骚妩媚。
如空抬头瞥了眼女子，闭目耷眉道：「你们欢喜教若能解这毒，也不至沦落
到此。」
女子笑道：「你比你那师弟聪明。」她也不担心被识破身份，接着道：「老
实说，现如今本教的确尚未配出蚀骨散的解药，不过本姑娘研究此毒多年，略有
所得，你要是想搏上一搏，倒可以一试。」
如空叹声道：「解了又如何，不过是蚀骨散换作噬魂丹罢了。」
「至少能活着，要是合我心意，说不得有朝一日，还能成为本姑娘的掌镜之
使呢。」女子弯眉浅笑，媚态尽显。
如空面皮一抽，苦笑摇头道：「老夫已是这般年纪，怕是无福消受啊。」
（四）
先不说如空如何治疗，还否能保得住性命，单说顾卓婷跟吴峥从山神庙出来，
本打算南下去往宋国再作安排，没成想刚走不远，那吴峥终究放不下师妹，怕这
一走从此永不能相见，当下调转马车直奔城中而回，等离城不远，刚见着军队鱼
贯入城，他心中焦急却也不敢贸然跟进，便先去了西山寺中，将姐弟俩暂且安顿，
嘱咐一番便自离去。
顾卓婷只道他是前往接应父母，可等了许久不见回来，终于熬不住心焦，也
抱了孩子偷偷进了城。等来到府衙门口，只见兵甲环立守卫森严，她到底不是蠢
笨之人，见这阵势哪里还会进去，当下脚步一踅，拐进了旁边街巷。
她不舍就此离去，抬眼间刚好看到前面一间衣铺，自己母女俩不少在此光顾，
知道掌柜和善名声在外，不由心中暗想，既然识得，不妨问问究竟。
她刚跨进店内尚不及开口，那掌柜已吃惊道：「大小姐，你……哎，你怎么
还在外面瞎逛，那些军爷现在正到处抓你呢。」顾卓婷大吃一惊，颤声道：「抓
我？我……我……为什么要抓我？」她心中害怕，又赶紧问道：「我父母呢，是
不是在衙门里？为什么我家门口会有官军守着？」老掌柜叹息一声，摇头道：
「顾大人和令堂已经……
已遭不幸了，哎，想令尊对我等百姓体恤有加，没想到——啊，小心！「他
话未说完，却见顾卓婷身子一软，摇摇晃晃几欲摔倒，连怀中的孩子都差点脱手，
赶忙箭步上前将她轻轻托住。
「大小姐，你没事吧？」老掌柜虚扶着，神情着急又怜惜，忙吩咐一旁的伙
计倒茶递水。
顾卓婷此时天旋地转犹遭雷击，依在老掌柜怀里浑身瘫软发颤，想着昨日一
家还团团圆圆，这转眼自己就成了孤苦伶仃，只觉嘴中苦涩再难开口，心中彷彷
然不知所措，委屈，悲痛俱皆涌将上来，一时伤心过度晕厥了过去。
老掌柜眼明手快，一手接过即将掉落的婴孩，一手扶住顾卓婷对伙计道：
「阿七，快与我将顾小姐扶到后屋去。」「好嘞。」那伙计应声帮忙，「掌柜，
现在外面都在搜捕这姐弟俩，您老人家可千万别受连累。」老掌柜瞪眼道：「你
这是什么话？难不成让我见死不救？」他叹声又道：「做人呐不能没有良心，顾
大人生前这般照顾我等商民，如今他孩子有难，怎可不帮。」「窝藏逃犯让官府
知道，这可是要杀头的。」伙计还想再劝，却见掌柜摆手道：「不用再说了，我
也不能害你，这样吧，你现在便回老家，安心在那边住上几日，等什么时候事情
过了，我再叫你回来。」他见伙计有些犹豫，便又道：「放心，工钱少不了你的，
照样给。」伙计心中高兴，忙道：「那小的先谢过掌柜。」他说完却不动身，期
期艾艾道：「这次小的回去，家中说不得又是一笔好大的开销，掌柜的您看能不
能……能不能先结下工钱？」老掌柜心中一顿，哪里不明白这伙计的想法，当下
点头道：「也好，我这就给你。」
他说着去往前堂铺中，从柜台中取出五两银子来。
要说五两银子已然不少，比平时多了足足一倍有余，显然掌柜有心施惠，那
伙计接过钱却似仍有不满，怏怏道：「要我呆在家中恐怕闲不住，到时难免结三
伴五出门耍去，这点钱只怕——」他说完掂了掂手上的银子，把目光投向掌柜。
老掌柜面色不愉，知他趁机要挟，只得忍气道：「那你想要多少？」
「一百两。」伙计竖起一根手指，狮子大开口。
「什么？你疯啦！」老掌柜勃然大怒，指着伙计大骂道，「刘阿七，我平日
里待你如何，你自己说，一百两，我这铺子一年到头都挣不了一百两，你还真好
意思开这口。」伙计嗤笑一声，「我忙前忙后，这活也没少干。」他随后又嘟囔
道，「要是我去前面衙门通告一声，说不定还能得不少赏银呢。」
话音虽轻，老掌柜却听得分明，「你……」他颤抖着手指向伙计，气得说不
出话来，「好，好，我给！」老掌柜咬咬牙，最终还是答应下来。
门帘后，清醒过来的顾卓婷呆立一旁，进退两难。
伙计拿了钱兴冲冲而去，老掌柜仿佛是被抽空了一般，跌坐椅上独自发闷。
顾卓婷从后屋出来，跪到掌柜面前，泣声道：「李掌柜大恩，小女子无以为
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