「谢谢，我不抽烟，嗯，我已经戒了，戒得彻彻底底……不过，今天来一根，也不是不行。」
费德里科伸出手又收回，终而接过烟，叹了口气。
经上说了，身体是圣灵的殿，所以要爱护身体啊……可这嬷嬷的所作所为，也太不把教规放在眼里了。当年那个叛逆少女变老了，就变成叛逆老婆婆了，即便已经当上了院长，一身匪气丝毫未改。
费德里科下意识地摸了摸口袋，却什么也没掏到。他这才反应过来，自从他戒烟以来，就再也不会随身携带打火机了。
「比安卡。」看出了神父的困窘，贝琳达嬷嬷适时喊道，「来给我们点烟。」
从她身后冒出一个幼小的修女，大约10岁，没准更小，两颊如旧报纸般灰白，表情带有远超年龄的宁静。她乖巧地点了点头，如鬼魂般走到他们身前，伸出一只瘦骨伶仃的手，只见指头上窜出一道明晃晃的金红色火焰，先为神父指间的烟点上，接着又为嬷嬷嘴边的烟点上。
贝琳达深深吸了一口卷烟，薄荷味的清香灌满了肺叶，满足地呵了口气：「这孩子太内向了，下山都不敢和陌生人讲话。我以后该多带她出来走走，多见见世面。」
费德里科注视着烟头的火星，愣了一会儿，苦笑道：「你倒好，让小孩子帮忙点烟，而且还是用……『山巅神火』点烟。」
山巅神火，据信源于米迦勒的纯净圣火，是一个极其罕见的天启，再博学的人大概也都未曾亲眼见过。米迦勒是战士和骑士的庇佑者，这个异能亦有强大的破坏性，能在战场上焚灭万军，堪称教会的战略级兵器。
贝琳达嬷嬷在圣米迦勒天使长圣殿出任院长，那是为纪念米迦勒的降临而建造的，早在公元7世纪就已成为天使崇拜的圣地。出于这个原因，「山巅神火」一直是那里引以为傲的传承，每隔约百年就会诞生一名天赋异禀的幸运儿执掌神火。
贝琳达无所谓地耸了耸肩：「有什么关系啊，再强的『天启』也是要拿来用的嘛。」
费德里科透过一层如幽灵般的蓝灰烟雾，审视着贝琳达那张沟壑纵横的侧脸。由于岁月侵蚀，那张脸已是青春的废墟。「铅色年代」的记忆在他眼前复活，充斥着金属、火药与尸体的往昔，在空气中缓慢升腾、舒展、蔓延，而又不可避免地逝去了。
在山间谷地走了五分钟，他们到了目的地——圣加尔加诺修道院。
在1180年左右，有个叫加尔加诺的放荡骑士，他四处游历之时，大天使米迦勒接管了马匹的缰绳，将他带到了此地。加尔加诺臣服于天主的启示，试图砍伐木头制作十字架，却徒劳无果，便拔出佩剑，将它深深地插入地下，以剑柄形成十字架。后来，他被封为圣人，人们在他插入宝剑的山上建起了修道院。
费德里科在修道院外摁灭了烟头，犹豫片刻后说：「贝琳达，如果你想找一把好用的武器，其实可以去问问梵蒂冈的圣彼得大教堂，那边的库房藏着各式各样的武器，圣人的遗物也不少——你既然当过几年『圣殿骑士』，应该有点能用的人脉，联系他们不难吧。」
上个月，费德里科收到了一封电子邮件，是久未谋面的贝琳达发来的，说那里收养的小姑娘觉醒了「山巅神火」，需要一把合适的武器——这就是她们此次来访的原因。
贝琳达嬷嬷嗤之以鼻，讥讽地扬起半边嘴角：「掌控『圣殿骑士团』的人都是些高高在上的老僵尸，手上沾满了血腥和脏污，却装出体面人的模样。我亲如手足的姐妹们都因他们而死，假使她们仍活着，现在还轮不到我当院长……要我去向仇人乞讨，我会屈辱一辈子的。」
费德里科垂着头，一言不发。那种沉默比周围的石墙还要厚重。他领着两位访客跨过门槛，走进了圣加尔加诺修道院的厅堂之内。
厅堂是一具被剜去了内脏的骨架。屋顶在岁月的侵蚀中不知所踪，地板亦荡然无存，能踩上的只有夯实的裸土。塔可夫斯基《乡愁》的最后一幕就是在这里取景的，男主人公行至此地，漫天大雪落入建筑，一切归于虚无缥缈的故乡记忆。
如今不同于下雪的季节，毫无遮拦的日光正从天顶倾泻而下，如铁水般泼洒在高耸的拱券与之上。那种未经修饰的壮丽，野蛮地攫住了所有人的呼吸，使人产生一种不知今夕何夕的晕眩。
在这座修道院里，费德里科已独自消磨了整整十年的光阴。对于这份差事，他始终怀有一种执拗的自矜。他守护的不仅仅是一块废墟，而是意大利那渐渐风化、却依然庄严的历史。
参观完后，他们来到附近的蒙特谢皮隐修院，这是圣加尔加诺曾经隐居的地方。在圆拱穹顶下方，有一座半球形的玻璃罩子，高度刚到人的小腿，里面有柄没入石中的长剑，无数游客曾挤在边上围观，但现在被他们三人包场了。费德里科掏出钥匙捣鼓了几下，打开了玻璃罩子。
他走回来，对比安卡告诫道：「有很多效仿亚瑟王的人拔过这把剑，但都以失败告终，当然也包括我……你是那个被选中的人吗？拔不出来的话，不要勉强。」
年幼的修女以极其细微的动作，点了两下头。
「好孩子，上吧。」
比安卡走到石中剑前，屈膝下蹲，单手握住剑柄。纵使费德里科想象过千百次此剑被拔出的情景，事实比他所想的还要轻松得多。伴随着「喀啦喀啦」的牙齿崩碎似的声响，比安卡谨慎地将它抽了出来。
封印已久的圣剑总算重见天日，比安卡略一施力，炽热的神火瞬间裹住了剑身，当烈焰化作火星消散时，千年的铁锈已被烧得干干净净。她双手擎剑，立在面前仔细端详，剑身大约三指粗细，散发出亮蓝色的金属光泽，锐利得仿佛能把空气割成两半。
贝琳达笑得皱纹攒聚，从烟盒里抽出一根女士香烟庆祝，但她意识到这是在古迹之中，便将香烟捏在指缝间把玩：「你们这招牌的『石中剑』被偷偷拔走了，肯定是一桩大新闻，慕名而来的游客都会大失所望吧。」
「我准备了复制品，很多年前就准备好了，往那条缝里一塞就完事了。」费德里科摊摊手，不无得意地说，「下个月还有个著名的赛车手要来这里办婚礼，有好多客人和媒体会来，我不能丢了意大利的面子。」
「谁？」
「基米?莱科宁（注：事实如此，F1法拉利车队的芬兰车手莱科宁于2016年8月举办二婚婚礼，婚礼地点是意大利圣加尔加诺修
本章未完，点击[ 数字分页 ]继续阅读-->>
