笑意。
茶楼酒肆里,说书先生唾沫横飞,讲述着秦王殿下奇袭清国粮道的传奇故事,
引来阵阵喝彩。
姜青麟一行低调穿过,所见所闻,让他紧绷的心弦稍稍放松。
这才是大齐应有的气象。
然而,离开安平县不过百余里,进入相邻的「永丰」县地界,画风陡变。
时值初冬,本该是农闲休养生息之时,官道两旁的田地却显出几分萧条。
沟渠淤塞,田埂失修,偶有几处低洼地还残留着大片浑浊的水渍,散发着淡
淡的腥气。
路过的村庄,房屋大多陈旧,不少有修补的痕迹。
村民们衣衫虽不算褴褛,却也洗得发白,面有菜色,眼神中透着一丝麻木和
不易察觉的畏缩。
空气中弥漫着一种沉重的压抑感,与安平县的生机勃勃形成鲜明对比。
「殿下,」常弘策马靠近半个身位,声音压得很低,「永丰县去年夏秋之交
曾遭了水患,朝廷同样拨下粮款用于赈灾和加固堤防。但看眼前景象,似乎……
治理得远不如安平。」
姜青麟微微颔首,目光沉静地扫过田野和村落,最终落在一处明显是新修不
久、却显得颇为单薄简陋的河堤上,几处堤段甚至能看到细微的渗水痕迹。
他的语气平淡,却带着一丝不易察觉的冷意:「朝廷的钱粮,看来并非每一
处都落到了实处。
硕鼠之患,无处不在。」
进入永丰县城,凋敝之感更甚。
城墙略显斑驳,城门处值守的衙役懒散地靠在门洞边,对进出的人爱答不理,
眼神却不时在过往行人、尤其是带着货物的商贩身上逡巡。
街道还算宽阔,但行人稀疏,商铺大多门可罗雀,偶有开门的也是货物稀少,
掌柜伙计无精打采地打着哈欠。
几个形容枯槁的乞丐蜷缩在背风的墙角,无声地诉说着苦难。
一股若有若无的怨气和恐惧弥漫在空气中。
姜青麟的目光扫过县衙方向时,似乎瞥见一个穿着粗布衣裳、头发花白的老
妇人,手里紧紧攥着一个破旧的布包,眼神绝望而固执地死死盯着大牢那扇黑沉
沉的铁门,嘴唇无声地翕动着。
他们在城中唯一还算像样的驿馆安顿下来。
驿丞是个须发皆白的老吏,行动迟缓,言语间闪烁其词,眼神躲闪。
常弘心领神会,安顿好姜青麟后,便亲自带了两名精干手下,换上不起眼的
便服,悄然融入了县城的市井之中。
姜青麟并未留在驿馆,他换了一身半旧的青色文士长衫,束起墨发,仅带了
一名同样便装、气息收敛的亲卫,信步走上永丰县略显冷清的街头。
他想用自己的眼睛和耳朵,去感受这片土地真实的脉动。
街角,一个卖杂粮煎饼的小摊前围着三两个顾客。
摊主是个老实巴交的中年汉子,正小心翼翼地给一个衣着破旧、牵着个瘦小
男孩的妇人多舀了一勺面糊。
妇人千恩万谢。
姜青麟走近,要了一个煎饼,随意攀谈:「老哥,生意如何?」
摊主叹了口气,一边熟练地摊着饼,一边低声道:「勉强糊口吧。去年那场
大水过后,收成不好,粮价又贵,城里人手里都紧巴巴的。我这小本买卖,也就
图个温饱。」
他指了指旁边箩筐里黑乎乎、掺杂着不少麸皮和沙土的糙米,「您瞧瞧这米,
就这成色,价钱还比往年贵了两成!都是那些黑心粮商囤积居奇!官府……唉,
睁只眼闭只眼罢了。」
姜青麟默默接过煎饼,付了钱。
粗糙的口感,带着一股难以言喻的霉涩味,印证着摊主的话。
又行至一处略显偏僻的街巷,一阵压抑的争吵声传来。
只见两个身着皂隶服的衙役,正堵着一个挑着新鲜蔬菜进城贩卖的老农。
其中一个衙役叉着腰,唾沫横飞:「老东西!进城费!卫生费!摊位费!懂
不懂规矩?加起来五十文!少一个子儿,你这担菜就别想卖了!」
老农满脸皱纹如同刀刻,背脊佝偻,苦苦哀求:「差爷!差爷行行好!小老
儿家里就指着这点菜换点盐钱……实在是……五十文太多了!求您高抬贵手……」
说着,哆哆嗦嗦地从怀里掏出几个铜板。
「滚开!这点钱打发叫花子呢?」另一个衙役不耐烦地一把推开老农,老农
一个踉跄,差点摔倒,菜担子也歪了,鲜嫩的菜叶散落一地。
衙役看也不看,一脚踩在菜叶上,狞笑着:「要么交钱,要么……嘿嘿,跟
我们回衙门「说道说道」?」
姜青麟身后的亲卫眼中闪过一丝怒意,手按向了腰间的短刃。
姜青麟微微摇头,示意他稍安勿躁。
他走上前,声音平静:「两位差爷,这位老丈的进城费、摊位费,我替他付
了。」说着,从袖中取出一小块碎银,约莫一两,递了过去。
两个衙役一愣,看到银子,眼睛顿时亮了。
为首的衙役一把抢过银子,掂量了一下,斜睨着姜青麟:「哟,读书人?挺
大方啊!行,算他走运!」
他贪婪地将银子揣进怀里,竟丝毫没有找零的意思,冲着老农吼道:「还不
快滚!算你遇到贵人了!」
老农感激涕零,对着姜青麟连连作揖,也顾不上收拾地上的菜,挑起担子,
踉跄着赶紧离开了。
两个衙役得意地哼着小曲,正要离开。
姜青麟忽然开口,声音依旧平淡:「差爷,这永丰县的规矩,进城费、卫生
费、摊位费加起来要五十文?不知可有县衙明文告示张贴?」
衙役脚步一顿,回头瞪着姜青麟,脸色沉了下来:「小子!你什么意思?多
管闲事是吧?衙门的事,轮得到你一个穷酸书生过问?拿了你的银子是给你面子!
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茶楼酒肆里,说书先生唾沫横飞,讲述着秦王殿下奇袭清国粮道的传奇故事,
引来阵阵喝彩。
姜青麟一行低调穿过,所见所闻,让他紧绷的心弦稍稍放松。
这才是大齐应有的气象。
然而,离开安平县不过百余里,进入相邻的「永丰」县地界,画风陡变。
时值初冬,本该是农闲休养生息之时,官道两旁的田地却显出几分萧条。
沟渠淤塞,田埂失修,偶有几处低洼地还残留着大片浑浊的水渍,散发着淡
淡的腥气。
路过的村庄,房屋大多陈旧,不少有修补的痕迹。
村民们衣衫虽不算褴褛,却也洗得发白,面有菜色,眼神中透着一丝麻木和
不易察觉的畏缩。
空气中弥漫着一种沉重的压抑感,与安平县的生机勃勃形成鲜明对比。
「殿下,」常弘策马靠近半个身位,声音压得很低,「永丰县去年夏秋之交
曾遭了水患,朝廷同样拨下粮款用于赈灾和加固堤防。但看眼前景象,似乎……
治理得远不如安平。」
姜青麟微微颔首,目光沉静地扫过田野和村落,最终落在一处明显是新修不
久、却显得颇为单薄简陋的河堤上,几处堤段甚至能看到细微的渗水痕迹。
他的语气平淡,却带着一丝不易察觉的冷意:「朝廷的钱粮,看来并非每一
处都落到了实处。
硕鼠之患,无处不在。」
进入永丰县城,凋敝之感更甚。
城墙略显斑驳,城门处值守的衙役懒散地靠在门洞边,对进出的人爱答不理,
眼神却不时在过往行人、尤其是带着货物的商贩身上逡巡。
街道还算宽阔,但行人稀疏,商铺大多门可罗雀,偶有开门的也是货物稀少,
掌柜伙计无精打采地打着哈欠。
几个形容枯槁的乞丐蜷缩在背风的墙角,无声地诉说着苦难。
一股若有若无的怨气和恐惧弥漫在空气中。
姜青麟的目光扫过县衙方向时,似乎瞥见一个穿着粗布衣裳、头发花白的老
妇人,手里紧紧攥着一个破旧的布包,眼神绝望而固执地死死盯着大牢那扇黑沉
沉的铁门,嘴唇无声地翕动着。
他们在城中唯一还算像样的驿馆安顿下来。
驿丞是个须发皆白的老吏,行动迟缓,言语间闪烁其词,眼神躲闪。
常弘心领神会,安顿好姜青麟后,便亲自带了两名精干手下,换上不起眼的
便服,悄然融入了县城的市井之中。
姜青麟并未留在驿馆,他换了一身半旧的青色文士长衫,束起墨发,仅带了
一名同样便装、气息收敛的亲卫,信步走上永丰县略显冷清的街头。
他想用自己的眼睛和耳朵,去感受这片土地真实的脉动。
街角,一个卖杂粮煎饼的小摊前围着三两个顾客。
摊主是个老实巴交的中年汉子,正小心翼翼地给一个衣着破旧、牵着个瘦小
男孩的妇人多舀了一勺面糊。
妇人千恩万谢。
姜青麟走近,要了一个煎饼,随意攀谈:「老哥,生意如何?」
摊主叹了口气,一边熟练地摊着饼,一边低声道:「勉强糊口吧。去年那场
大水过后,收成不好,粮价又贵,城里人手里都紧巴巴的。我这小本买卖,也就
图个温饱。」
他指了指旁边箩筐里黑乎乎、掺杂着不少麸皮和沙土的糙米,「您瞧瞧这米,
就这成色,价钱还比往年贵了两成!都是那些黑心粮商囤积居奇!官府……唉,
睁只眼闭只眼罢了。」
姜青麟默默接过煎饼,付了钱。
粗糙的口感,带着一股难以言喻的霉涩味,印证着摊主的话。
又行至一处略显偏僻的街巷,一阵压抑的争吵声传来。
只见两个身着皂隶服的衙役,正堵着一个挑着新鲜蔬菜进城贩卖的老农。
其中一个衙役叉着腰,唾沫横飞:「老东西!进城费!卫生费!摊位费!懂
不懂规矩?加起来五十文!少一个子儿,你这担菜就别想卖了!」
老农满脸皱纹如同刀刻,背脊佝偻,苦苦哀求:「差爷!差爷行行好!小老
儿家里就指着这点菜换点盐钱……实在是……五十文太多了!求您高抬贵手……」
说着,哆哆嗦嗦地从怀里掏出几个铜板。
「滚开!这点钱打发叫花子呢?」另一个衙役不耐烦地一把推开老农,老农
一个踉跄,差点摔倒,菜担子也歪了,鲜嫩的菜叶散落一地。
衙役看也不看,一脚踩在菜叶上,狞笑着:「要么交钱,要么……嘿嘿,跟
我们回衙门「说道说道」?」
姜青麟身后的亲卫眼中闪过一丝怒意,手按向了腰间的短刃。
姜青麟微微摇头,示意他稍安勿躁。
他走上前,声音平静:「两位差爷,这位老丈的进城费、摊位费,我替他付
了。」说着,从袖中取出一小块碎银,约莫一两,递了过去。
两个衙役一愣,看到银子,眼睛顿时亮了。
为首的衙役一把抢过银子,掂量了一下,斜睨着姜青麟:「哟,读书人?挺
大方啊!行,算他走运!」
他贪婪地将银子揣进怀里,竟丝毫没有找零的意思,冲着老农吼道:「还不
快滚!算你遇到贵人了!」
老农感激涕零,对着姜青麟连连作揖,也顾不上收拾地上的菜,挑起担子,
踉跄着赶紧离开了。
两个衙役得意地哼着小曲,正要离开。
姜青麟忽然开口,声音依旧平淡:「差爷,这永丰县的规矩,进城费、卫生
费、摊位费加起来要五十文?不知可有县衙明文告示张贴?」
衙役脚步一顿,回头瞪着姜青麟,脸色沉了下来:「小子!你什么意思?多
管闲事是吧?衙门的事,轮得到你一个穷酸书生过问?拿了你的银子是给你面子!
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