簌颤动，仿佛地下正有甚么东西往上吹气。
赵刚按刀立在殿门一侧，身子笔直如松。他今日没穿硬铠，只着罩甲，外头
套了件旧棉袍，头上扣一顶毡帽，乍看倒似个走远路的镖客，唯有眼神扫过之处，
门边校尉无不下意识收肩屏气，才显出他并非商旅中人。
殿中除却赵刚，另有一道人并两个随从。那道人约莫五十上下年纪，身量清
瘦，着石青道袍，头挽黄冠，足蹬圆口布履，背后斜插一柄桃木剑，剑柄所缠黄
绸早起了毛边。面皮枯黄，两眉花白，鼻翼至嘴角各有一道深纹，像叫刀尖刻出
来的一般；唯有一双眼睛清亮幽深，不似这等年岁之人所有，倒如两口古井，井
底养着活水，任外头晴雨阴阳，它自照自的天。
赵刚只知这道人道号玄清子，俗姓甚么、家乡何处，镇抚司交下来的密札中
一个字也不曾写。赵刚南下，曾在龙虎山附近一处道院与他相见，知他虽在山中
挂过单，却不属天师府，又曾在道录司名下有牒，来路深得很。赵刚所知，不过
一件：此人所持的公文，能直达锦衣卫掌印指挥使陆大人案前。
道人身后那高大汉子唤作鹤童，虽名为童，却是个三十来岁的粗壮男子，右
手三根指头留着乌黑灼痕，手里捧着只錾银药匣，玄清子每从地上拈起一样物事，
他便取黄纸分包，记下方位。另一人唤作鹿童，身材干瘦，识字不多，查路问店
却最伶俐，此刻正蹲在殿角，把方才拣出的几粒黑屑分门别类地搁在白瓷碟中。
玄清子已在殿里转了两遭。他走得极慢，每行三五步便停下来，闭目立上一
会儿，略略偏过脑袋，仿佛在听甚么寻常人听不见的细响。偶尔蹲下身去，拈一
撮地上的灰土，先送到鼻下嗅一嗅，又用指腹慢慢搓开，对着灯焰细看。
赵刚始终不曾催促。他见过玄清子在驿路上替一个染了时疫的脚夫诊病，也
是这副不紧不慢的做派。那脚夫当时烧得满嘴胡话，同行人都道活不成了，玄清
子只叫人取井水、老姜和几味寻常草药，守了一夜，次日那人竟能扶墙起身。
玄清子走到供桌下面，忽然站住不动了。
赵刚的眉头微微拧了拧。他瞧见那老道士从灰堆里拈出甚东西来，凑到面前
端详了半晌。
「赵将军。」玄清子没回头，声音不高，在空荡荡的殿里却听得清清楚楚。
「道长。」赵刚上前两步。
「你那夜差人在这庙里寻了多久？」
「约有两个时辰。前殿后殿并两间偏屋都翻过，墙根、供案底下亦用铁钎探
了，地砖也起过七八块，并无夹墙暗窖。」
「人手可都靠得住？」
「俱是某自京里带来的校尉。」
玄清子把那粒黑物递给鹤童。鹤童先以银针挑开，又凑近闻了闻，低声道：
「师尊，这里头有松脂、血竭、雄黄，又像掺了一点尸蜡，火候过老，辨不
尽了。」
赵刚眉头微动：「尸蜡？」
玄清子不答，反问道：「赵将军，你道此庙若只是乞丐流民歇脚，该有甚么
气味？」
赵刚略一思索，答道：「自然是酸臭馊腐之气，若有人曾在此便溺，还当有
腥臊之气。」
「嗯。」玄清子微微颔首，指尖轻轻在虚空中一点，「你且闻闻，现下这里
除了这些腌臢气味，可还有别的？」
赵刚用力嗅了嗅，除了那股子陈年的霉味和尘土味，隐约间似乎还有股若有
若无的……香气？不，不是寻常脂粉香，倒像是甚药材烧焦后的余味，混着点铁
锈般的血腥气。
「似有一股……焦糊的血腥味？」赵刚有些不确定地说道。
「赵将军果然敏锐，不愧侍奉真人许久。」玄清子抬起头来，目光灼灼，
「常人只道血腥气乃是死物发散，殊不知，这血气之中，能藏污纳垢，也能牵引
因果。
此间那缕焦血，正是有人拿血并香料同燃，故意牵引四下游离之气。」
「血引？」赵刚听着，心里却并未全信。他混迹北司多年，见过的术士不下
百个，个个开口便是天机地脉，真正管用的不过二三。玄清子此人来头虽大，话
里的虚实尚需细细掂量。他脸上不露声色，只沉着嗓子道：「这又是何等妖法？
莫非有人在此处杀人祭鬼不成？」
玄清子仍不回答，只抬袖在七盏铜灯上一一拂过。他袖风所至，灯焰先是一
伏，继而重新挺起，原本青黄的火色竟渐渐透出一层幽碧。那碧光并不甚亮，却
似水纹一般，以神像为中心，在殿中缓缓荡开，照过供案、墙脚和地砖时，原本
看不真切的痕迹便一处处显出来：靠门有两枚半残的鞋印，鞋底沾的是庙后黄泥；
供案右边有一条拖拽重物留下的浅沟；西墙下还散着许多细小粉末，灰中夹
黑，黏作米粒大小的团儿。
鹤童蹲下去，用银匙刮起一点粉末，滴了两滴药水。粉末遇水即粘作一团，
发出一股甜腥气。
「果是尸蜡混香灰。」鹤童道，「若是寻常线香，灰落水便散，不会凝成这
般。」
赵刚眼皮轻轻一跳。
尸蜡这物，寻常百姓莫说使用，连听也未必听过。北司每年从仵作、刑场与
无主尸身上收取一点，大半不入公账，只由专人送往京师，说是西苑炼药所需。
江湖方士能弄来此物，要么是盗坟掘尸，要么便同官面上有路数。
赵刚脑中不由得闪过乱坟岗那一夜。鲁忠回来时只说人已死透，母子二尸一
并抛入旧坟坑，谁料隔日去验，坑里却只余两摊血和拖痕。那厮当时还咬定是野
狗豺狼拖走，赵刚却知，再大的野狗一夜之间也拖不走两具成人的尸身，可何况
那个云二少爷并未身死，尚有余力挣扎，可现场却无任何搏斗的痕迹。彼时东关
案牍堆叠，盐运司又催问云家账册，他只得把疑窦暂压。如今看来，那对母子未
必死透。
玄清子忽然道：「赵将军有话，不妨直说。」
赵刚抬眼：「某只是想起一桩旧事。」
「
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赵刚按刀立在殿门一侧，身子笔直如松。他今日没穿硬铠，只着罩甲，外头
套了件旧棉袍，头上扣一顶毡帽，乍看倒似个走远路的镖客，唯有眼神扫过之处，
门边校尉无不下意识收肩屏气，才显出他并非商旅中人。
殿中除却赵刚，另有一道人并两个随从。那道人约莫五十上下年纪，身量清
瘦，着石青道袍，头挽黄冠，足蹬圆口布履，背后斜插一柄桃木剑，剑柄所缠黄
绸早起了毛边。面皮枯黄，两眉花白，鼻翼至嘴角各有一道深纹，像叫刀尖刻出
来的一般；唯有一双眼睛清亮幽深，不似这等年岁之人所有，倒如两口古井，井
底养着活水，任外头晴雨阴阳，它自照自的天。
赵刚只知这道人道号玄清子，俗姓甚么、家乡何处，镇抚司交下来的密札中
一个字也不曾写。赵刚南下，曾在龙虎山附近一处道院与他相见，知他虽在山中
挂过单，却不属天师府，又曾在道录司名下有牒，来路深得很。赵刚所知，不过
一件：此人所持的公文，能直达锦衣卫掌印指挥使陆大人案前。
道人身后那高大汉子唤作鹤童，虽名为童，却是个三十来岁的粗壮男子，右
手三根指头留着乌黑灼痕，手里捧着只錾银药匣，玄清子每从地上拈起一样物事，
他便取黄纸分包，记下方位。另一人唤作鹿童，身材干瘦，识字不多，查路问店
却最伶俐，此刻正蹲在殿角，把方才拣出的几粒黑屑分门别类地搁在白瓷碟中。
玄清子已在殿里转了两遭。他走得极慢，每行三五步便停下来，闭目立上一
会儿，略略偏过脑袋，仿佛在听甚么寻常人听不见的细响。偶尔蹲下身去，拈一
撮地上的灰土，先送到鼻下嗅一嗅，又用指腹慢慢搓开，对着灯焰细看。
赵刚始终不曾催促。他见过玄清子在驿路上替一个染了时疫的脚夫诊病，也
是这副不紧不慢的做派。那脚夫当时烧得满嘴胡话，同行人都道活不成了，玄清
子只叫人取井水、老姜和几味寻常草药，守了一夜，次日那人竟能扶墙起身。
玄清子走到供桌下面，忽然站住不动了。
赵刚的眉头微微拧了拧。他瞧见那老道士从灰堆里拈出甚东西来，凑到面前
端详了半晌。
「赵将军。」玄清子没回头，声音不高，在空荡荡的殿里却听得清清楚楚。
「道长。」赵刚上前两步。
「你那夜差人在这庙里寻了多久？」
「约有两个时辰。前殿后殿并两间偏屋都翻过，墙根、供案底下亦用铁钎探
了，地砖也起过七八块，并无夹墙暗窖。」
「人手可都靠得住？」
「俱是某自京里带来的校尉。」
玄清子把那粒黑物递给鹤童。鹤童先以银针挑开，又凑近闻了闻，低声道：
「师尊，这里头有松脂、血竭、雄黄，又像掺了一点尸蜡，火候过老，辨不
尽了。」
赵刚眉头微动：「尸蜡？」
玄清子不答，反问道：「赵将军，你道此庙若只是乞丐流民歇脚，该有甚么
气味？」
赵刚略一思索，答道：「自然是酸臭馊腐之气，若有人曾在此便溺，还当有
腥臊之气。」
「嗯。」玄清子微微颔首，指尖轻轻在虚空中一点，「你且闻闻，现下这里
除了这些腌臢气味，可还有别的？」
赵刚用力嗅了嗅，除了那股子陈年的霉味和尘土味，隐约间似乎还有股若有
若无的……香气？不，不是寻常脂粉香，倒像是甚药材烧焦后的余味，混着点铁
锈般的血腥气。
「似有一股……焦糊的血腥味？」赵刚有些不确定地说道。
「赵将军果然敏锐，不愧侍奉真人许久。」玄清子抬起头来，目光灼灼，
「常人只道血腥气乃是死物发散，殊不知，这血气之中，能藏污纳垢，也能牵引
因果。
此间那缕焦血，正是有人拿血并香料同燃，故意牵引四下游离之气。」
「血引？」赵刚听着，心里却并未全信。他混迹北司多年，见过的术士不下
百个，个个开口便是天机地脉，真正管用的不过二三。玄清子此人来头虽大，话
里的虚实尚需细细掂量。他脸上不露声色，只沉着嗓子道：「这又是何等妖法？
莫非有人在此处杀人祭鬼不成？」
玄清子仍不回答，只抬袖在七盏铜灯上一一拂过。他袖风所至，灯焰先是一
伏，继而重新挺起，原本青黄的火色竟渐渐透出一层幽碧。那碧光并不甚亮，却
似水纹一般，以神像为中心，在殿中缓缓荡开，照过供案、墙脚和地砖时，原本
看不真切的痕迹便一处处显出来：靠门有两枚半残的鞋印，鞋底沾的是庙后黄泥；
供案右边有一条拖拽重物留下的浅沟；西墙下还散着许多细小粉末，灰中夹
黑，黏作米粒大小的团儿。
鹤童蹲下去，用银匙刮起一点粉末，滴了两滴药水。粉末遇水即粘作一团，
发出一股甜腥气。
「果是尸蜡混香灰。」鹤童道，「若是寻常线香，灰落水便散，不会凝成这
般。」
赵刚眼皮轻轻一跳。
尸蜡这物，寻常百姓莫说使用，连听也未必听过。北司每年从仵作、刑场与
无主尸身上收取一点，大半不入公账，只由专人送往京师，说是西苑炼药所需。
江湖方士能弄来此物，要么是盗坟掘尸，要么便同官面上有路数。
赵刚脑中不由得闪过乱坟岗那一夜。鲁忠回来时只说人已死透，母子二尸一
并抛入旧坟坑，谁料隔日去验，坑里却只余两摊血和拖痕。那厮当时还咬定是野
狗豺狼拖走，赵刚却知，再大的野狗一夜之间也拖不走两具成人的尸身，可何况
那个云二少爷并未身死，尚有余力挣扎，可现场却无任何搏斗的痕迹。彼时东关
案牍堆叠，盐运司又催问云家账册，他只得把疑窦暂压。如今看来，那对母子未
必死透。
玄清子忽然道：「赵将军有话，不妨直说。」
赵刚抬眼：「某只是想起一桩旧事。」
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