「火器？」忽必烈发出一声冰冷的嗤笑，那笑声里充满了不屑，「朕的铁骑
横扫花剌子模，踏破宋朝四川盆地，何曾怕过什么『火器』？败了，便是败了！
与其找借口，不如想想你自己的蠢笨！」

　　他站起身，居高临下地俯视着跪伏在地的阿术，每一个字都像是从牙缝里挤
出来的：「朕罚你，俸禄一年，官降三等！自今日起，你所有兵权，暂归伯颜调
遣！」

　　此言一出，阿术猛地抬头，眼中满是错愕与屈辱，而一旁的伯颜则嘴角微微
上扬，眼中闪过一丝毫不掩饰的得意。官降三等，罚俸一年，这还是其次，归伯
颜调遣，无异于将一头猛虎的爪牙尽数拔去，任由另一头猛虎摆布！这对于心高
气傲的阿术而言，是比死还难受的羞辱。

　　阿术正欲开口再辩，忽必烈却再次开口，话语中却透着一丝令人捉摸不透的
意味。

　　「不过，」他话锋一转，目光扫过伯颜和阿术二人，「如今已近晚秋，南方
天气阴冷，不利于大举攻势。我军又在襄阳连日围城，颇有折损疲乏，传我旨意，
全军休整，来年春暖，再行征伐宋国。「

　　他顿了顿，声音里带着一种帝王特有的、冷酷的权衡之术：「史天泽之死，
是朕之痛，也是你之过。但朕，给你的罪，是你的罚；来年伐宋，是你的机会。
是好是坏，是龙是虫，全看你自己的造化。你，可明白？」

　　阿术怔住了。他彻底明白了。大汗这是在打他一巴掌，再给他一颗甜枣。罚
他，是暂时的打压，为了安抚人心，尤其为了压制他这股过盛的骄气；再给兵权，
则是为了继续利用他这把锋利的刀，去和伯颜这另一把刀相互制衡。这既是羞辱，
也是唯一的机会。

　　一股混杂着屈辱、怨愤和一丝残存野望的复杂情绪涌上心头。他知道，自己
没有任何讨价还价的余地。

　　他重重地将头叩在地上，发出沉闷的响声，用尽了全身力气嘶声道：「臣
……遵旨！」

　　忽必烈看着伏在地下的阿术，又瞥了一眼面露得色却故作平静的伯颜，心中
波澜不惊。两头猛虎的争斗，必须由他来掌控节奏。一根鞭子太松，另一根就得
勒紧。他需要的，是一对既相互撕咬、又能为他驱使的猎手，而不是一头挣脱锁
链的孤狼。

　　他的目光变得锐利起来，像一把出鞘的利刃：「届时，伯颜、阿术，你们二
人各统一军，分进合击。谁先攻入临安，谁，便是我蒙古下一任征宋大元帅！」

　　此言一出，伯颜与阿术同时一震，眼中都燃起了炽热的火焰。他们明白了大
汗的意图——这是将他们彻底推向了竞争的悬崖。谁都再无退路。

　　「都随朕回大都吧。」忽必烈挥了挥手，结束了这场廷议，也埋下了更深的
裂痕。

　　众人散去，忽必烈却单独叫住了伯颜。

　　「爱卿对阿术口中的『火器』，有何看法？」忽必烈的声音恢复了平静，带
着一丝探究。

　　伯颜心中一动，知道机会来了。他躬身道：「大汗，臣以为，火器之威，确
有其力，在守城攻垒或许有些奇效。」

　　他话锋一转，语气中带上了一丝轻蔑：「阿术将军在襄阳城破后，缴获了一
批宋军火器，也曾试过。那东西装填烦琐，发射迟缓，一场战事下来，所杀之敌，
尚不及我铁骑一个冲锋。蒙古铁骑，来去如风，横扫千军，才是立于不败之地的
根本。若因一两次失利，便弃长就短，舍我精锐的骑射之勇，而去追求奇技淫巧，
实乃不智之举，恐会动摇国本。」

　　忽必烈静静地听着，手指轻轻敲击着龙椅的扶手。伯颜的话，说到了他的心
坎里。蒙古的强大，就在于那无坚不摧的铁骑和优秀的射手。火器？不过是宋人
无力回天时的苟延残喘罢了。

　　「嗯，爱所言有理。」忽必烈缓缓点头，眼中闪过一丝了然，「骑兵，才是
我大蒙古的雷霆之威。此事，便就此议下吧。」

　　伯颜恭敬地退下，嘴角浮现出一丝难以察觉的微笑。他成功地给阿术上足了
眼药。

　　夜晚，襄阳城头，冷风呼啸。忽必烈凭栏远眺，望着脚下这座破碎的雄城，
又想到那遥远的临安。

　　功臣的骄横，战术的争论，在他眼中，都不过是实现最终霸业路上的小小涟
漪。至于那在江州掀起惊涛骇浪的「火器」，此刻在他心中，已如风中残烛，微
不足道。他将目光投向了更远的北方，那里，才是他整个帝国的根基所在。


　　[ 本章完 ]【1】【2】【3】