皇帝召太子去御书房问功课，赵宸答得支离破碎，被斥责」不堪为储君「。
她跪在殿外求情，雨淋透了宫装。后来皇帝让她进去，赐了姜汤，又屏退了左右
。
那晚，御书房的龙涎香里混进了催情香。
皇帝的手从她湿透的衣襟探进去时，她没有反抗——因为赵宸正跪在殿外瑟
瑟发抖，而她这个太子妃若是」伺候「好了皇帝，或许能换得东宫一时安稳。
第一次很疼。第二次、第三次……渐渐就麻木了。
后来她发现，只要穿上那些从宫外偷偷弄来的」玲珑阁「衣裳，皇帝就会更
兴奋，给东宫的好处也更实在——赵宸的过错会被轻轻放过，镇国公府的军饷能
按时拨发，连她父亲在朝堂上的谏言，皇帝也会多听两句。
这身子，早就不干净了。
既然不干净，那就让它物尽其用。
苏云裳扶着门站起身，走到妆台前。铜镜里映出一张端庄秀丽的脸，只是眼
眶还红着。她慢慢解开宫装，一件件褪去，最后赤身站在镜前。
身体很美。肌肤莹白如玉，胸乳饱满挺翘，腰肢纤细，臀形浑圆。这是她唯
一的本钱。
她打开妆台最底层的暗格，取出一个锦囊——里面是一条珍珠串成的腰链，
以及一对缀着小铃铛的乳环。这是上个月皇帝赏的，说下次要她戴着这些伺候。
当时她羞愤欲死，现在却觉得……或许可以试试。
殿外传来宫女的轻唤：」娘娘，该用晚膳了。「
苏云裳迅速将东西收好，披上寝衣：」进来吧。「
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三月初。刚进新春。
宫里的雪还没化尽，慈宁宫廊下的冰棱子却已开始滴水，啪嗒啪嗒，在青石
砖上敲出清脆的节奏。李墨跟着引路太监穿过三道垂花门，抬眼便看见殿门口立
着的那只黄铜火炉——正是他设计的那种，烟囱从窗格子里伸出去，炉膛里蜂窝
煤烧得正旺，橘红色的光透过镂空炉门映出来，暖意融融。
」李爵爷到了。「太监在殿门外躬身禀报。
里头传来一声苍老却温和的应答：」进来吧。「
李墨整了整衣袍，迈步入内。
祥凤宫正殿比想象中素雅。楠木雕花的殿顶，水磨青砖的地面，多宝格里摆
着些寻常瓷器，唯一显赫的是正中那幅」万寿无疆「的匾额，金漆已有些斑驳。
暖阁里，一位头发全白的老妇人斜靠在贵妃榻上，盖着条杏黄色锦被，膝上还搭
了条狐皮毯子。她面容清癯，皱纹深深，可那双眼睛却异常清亮，像冬日里未结
冰的深潭。
这便是当朝皇太后，皇帝的亲娘，已年近七旬的赵刘氏。
榻边坐着个四十来岁的华贵女人，一身绛紫绣金凤宫装，头戴九尾点翠凤冠
，面容端庄温婉，眉眼间与太子赵宸有五六分相似。这便是皇后，太子的生母。
而皇后身侧侍立的，正是太子妃苏云裳。她今日穿了身淡青色宫装，发髻绾
得简单，只插了支玉簪，低眉顺眼地站着，仿佛只是个寻常儿媳。
」臣李墨，叩见太后娘娘，皇后娘娘。「李墨跪地行礼。
」起来吧，赐座。「太后声音慢悠悠的，却带着不容置疑的威仪，」曹德，
把炉子挪近些，让李爵爷也暖暖。「
曹德忙指挥小太监将火炉往李墨这边挪了挪。暖意更盛，李墨躬身谢恩：」
谢太后体恤。「
太后打量着李墨，半晌，点点头：」是个齐整孩子。玉宁那丫头总在我跟前
夸你，说你心思巧，做的东西实在。「她拍了拍膝上的狐皮毯子，」往年这时候
，我这两条老腿疼得下不了地，非得烧三四个炭盆才勉强暖和。今年有了你这炉
子，省事多了，液闻不到那呛人的碳会味，夜里也能睡个安稳觉。「
」能替太后分忧，是臣的福分。「李墨恭声道。
皇后在一旁温言笑道：」母后您是不知道，如今宫里各处都抢着要这炉子呢
。昨日内务府还来报，说各宫主子们催得紧，工匠们日夜赶工都来不及。「
」那是该赏。「太后看向李墨，眼神慈和，」李爵爷，你献炉有功，说吧，
想要什么赏赐？「
李墨起身拱手：」臣不敢居功。此物能为宫中诸位贵人御寒，已是臣之荣幸
。「
」有功就该赏，这是规矩。「太后摆摆手，」金银珠宝，田宅铺面，或是想
讨个实职……你尽管说。「
殿内一时安静。
皇后适时开口，声音温婉如春风：」母后，臣妾听闻李爵爷昨日去了东宫，
与宸儿相谈甚欢。「她看向李墨，眼中带着恰到好处的欣赏，」宸儿那孩子，心
思纯善，就是有时过于……单纯。李爵爷聪明过人，若能在旁提点一二，倒是他
的福气。「
这话说得含蓄，意思却明白——皇后在替太子拉拢人。
太后眯了眯眼，没接话，只端起手边的参茶抿了一口。
苏云裳忽然轻声开口：」皇祖母，孙媳昨日也在场。李爵爷确实见识不凡，
说起江南民生、商贸往来，头头是道。殿下听得入神，还说要向李爵爷多请教呢
。「
她说话时，目光温温柔柔地落在李墨身上，那眼神里没有半分昨日的冰冷斥
责，反而带着几分若有若无的依赖和欣赏——就像个真心仰慕夫君良师益友的贤
淑妻子。
可李墨分明看见，她垂在身侧的手，指尖正无意识地蜷缩着，轻轻摩擦着裙
摆的布料。那是紧
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