地不是不能种，是种法不对。我照
着学的。」

　　他娘被他逗笑了，又往他碗里多拨了一块咸肉：「尽胡说。可你要真能让这
坡地长出东西来，娘就是豁出这把老骨头，也陪你翻。」

　　陈望生心里一热，嘴上却没个正经：「娘这话我记着了。回头真长出菜来，
头一茬给娘尝鲜。」

　　他娘啐了他一口，端盘走了，那腰板如今挺得直直的，走路都带风。

　　夜里，屋里油灯豆大的一点亮。陈望生蹲在墙边，盯着那幅炭画看了半晌，
又拿炭条添了几笔。他算得清清楚楚：梯田一年能开多少，套种能错开几茬，堆
肥能沤多少，这一冬一春，家里人手就他和他娘两个，顶多再搭上个姐姐。

　　他正琢磨着，门帘一掀，他姐陈望娣端着针线笸箩进来，一眼瞧见墙上那幅
图，愣了两秒，『咦』了一声凑过去。

　　「弟，你画的这是咱家那地？」

　　「姐看得懂？」陈望生有些意外。

　　「我又不瞎。」姐姐用针尖点了点那几道横线，「这横的，是要砌台阶吧？
咱村东边李家沟那地就是这模样，一层一层，水不往下跑，庄稼长得旺。你打算
照那样儿来？」

　　陈望生这回是真服了。他姐大字不识几个，可种田的窍门，比村里谁都灵光。
他点点头：「姐，光靠我一张嘴不成，得靠你跟我娘一起翻。明儿起，咱仨先把
坡脚下那洼挖出来沤肥，再把坡上翻一遍。」

　　姐姐放下笸箩，在他身边坐下，挨着墙看那幅图看了半天，忽然低低说了句：
「弟，你要是真能把这地弄活了，咱家这日子，就算有根了。」

　　她这话说得又轻又软，陈望生心里那根弦跟着一颤。他没接话，只把炭条搁
回墙根，凑近墙上的图，又添了几笔。

　　坡顶上那道线上头，他画了一颗小小的太阳。

　　第二天一早，天还蒙蒙亮，姐弟俩就扛着锄头上了坡。陈望生在前头刨土，
姐姐跟在后头捡石头，他娘在坡脚搭了个沤肥的坑，把鸡粪、草木灰、烂菜叶子
一层一层码进去。日头升起来，三个人在坡地里忙活，衣裳都被汗浸透。

　　「姐，这儿挖深点。」陈望生蹲在坡上比划，「这地方背阴，得翻到半锄深，
把下面的湿土翻上来晒。」

　　姐姐抡起锄头就刨，那截大辫子在腰里一甩一甩，嘴上还不闲着：「照你这
么个刨法，这三亩坡地，得刨到猴年马月去。」

　　「急啥。」陈望生直起腰，拿帽沿扇了扇风，「地这东西，不哄人。你今儿
喂它一口，它明儿还你一捧。早一年晚一年，总能喂出个模样。」

　　他姐呸了他一口，又笑，抡着锄头往下刨。日头越爬越高，把三道影子拉得
老长。

　　旁人瞧着，只觉得这病秧子陈家又在瞎折腾，好端端的绝户地也敢碰。可陈
望生心里清楚，这一锄一锄下去的，不是土，是拿这一家子人的命在赌。他前世
那口学问，今生的这点金贵东西，全压在这一坡红土上了。他不敢跟人说，连他
娘他姐，也只晓得个大概，个中真正的门道，他谁也不打算挑明。

　　这红土坡地，就这么在开春的日头底下，一天一天地被刨开、被晒透、被填
进沤好的肥。陈望生蹲在地头，看着那片刚翻了头、还带着潮气的土地，心里那
点盘算了半冬的念头，终于落了地。

　　几天下来，那片坡被刨出一道道浅槽，沤肥的坑也满了小半。夜里收工，仨
人坐在灶房门口，就着油灯喝粥。他娘一边给他碗里拨咸菜，一边念叨分工：她
管烧火沤肥，他姐管翻地采种，陈望生管坡上那道梯田怎么砌、哪兜苗往哪儿栽。

　　「娘，姐。」陈望生放下碗，指头蘸了点粥水，在桌面上画了几道，「地不
哄人。今儿咱喂它一口，明儿它还咱一捧。这坡地缓过来，咱家这日子，就算有
根了。」

　　他姐撇撇嘴，眼里却带着笑：「说得跟真的似的。」

　　他娘却没笑，盯着那几道粥水画的印子看了半晌，忽然低低说了句：「儿，
娘信你。娘活了一辈子，头一回觉得，这日子还有指望。」

　　陈望生心头一热，把那碗粥端起来，仰头喝了个干净。外头夜风还凉，可这
屋里头，一团火从灶膛一直烧到人心里。

　　他又想起白日里蹲在地头那句话——这红土不是死地，是饿地。给它喂饱了，
它给你往死里长。他把那坨攥过的红土，最后在掌心掂了掂，扔回地里。

　　这地，不等神仙，等着他家这一口人。

　　[ 本章完 ]【1】【2】