柳夭夭眉梢微挑，意味深长地看着沈云霁：“沈姑娘，你这话可就耐人寻味了。”
沈云霁轻轻点头，神色略显郑重：“这封密函，极有可能是在东都的一位沈家故交手中。”
“所以……”唐蔓微微皱眉，目光落在我身上，“你得去东都一趟？”
我放下茶盏，眼神沉静：“看来，只有劳烦我走一趟了。”
气氛微微一滞，众人皆未言语，仿佛在思索着接下来的局势。
我沉默片刻，忽然开口：“还有一事，我想问问沈姑娘。”
沈云霁抬眸，目光温润：“公子请说。”
我微微眯眼，目光扫过众人，语气平静：“小枝。”
柳夭夭眼中闪过一丝玩味的笑意，而唐蔓则微微蹙眉，沈云霁的神色却仍旧淡然，仿佛早已料到我会问起她。
她端起茶盏，轻轻抿了一口，语气不疾不徐：“小枝，是自己选择留在你身边的。”
我心头微震：“什么？”
沈云霁缓缓道：“她并非被人指使，而是……她自己愿意如此。”
柳夭夭轻笑一声，意味深长地瞥了我一眼：“景公子，你身边的姑娘们，可真是一个个情根深种。”
唐蔓冷哼一声，低声道：“她喜欢你。”
我心中微微一震，眉头微蹙。
沈云霁目光温和，缓缓道：“她是个孤女，自幼跟在我身边，最初，她不过是觉得你有趣，与你相处时才有了不同的笑容。”
“但后来，她却真的喜欢上了你。”
她顿了顿，轻叹道：“而她的愿望，便是希望你……能带她上路。”
我缓缓抬起头，目光落在沈云霁身上：“你希望我带上她？”
沈云霁轻轻一笑，声音温和如风：“她一个人留在镇上，并无可去之处。”
柳夭夭看着我的神色，唇角轻轻一挑，似笑非笑地道：“景公子，这一路东都，你不会只带她一个人吧？”
她微微靠近，语气中带着一丝揶揄：“沈姑娘把小枝托付给你，唐捕头也要去东都查案，而本姑娘呢？正巧也对东都的风月之地有所向往。”
她折扇轻轻一点，眨了眨眼：“你不会介意再带上几个人吧？”
我轻轻叹息，望着她的笑意，忽然有些无奈地摇头。
东都之行，注定不会平静。
沈云霁微微一笑，声音柔和：“归雁镇的棋局已经落幕，而东都，才是真正的局。”
夜色如水，寒风裹挟着微微的湿意，拂过归雁镇的街巷，吹动门前枯叶，沙沙作响。
当瑶香阁的灯火消失在夜幕之中，我拖着疲惫的身躯缓缓踏入庭院。残存的血腥味仍未完全散去，肩头的伤口被冷风激得隐隐作痛，每一步都让肌肉传来撕裂般的疼痛。
今晚的杀局，虽未落得完全败退，却也称不上真正的胜利。谢行止的力量深不可测，他一人之力，便可震退影杀众人，若非唐蔓适时现身，后果恐怕不堪设想。
然而，这一战之后，我已然不再是任人摆布的棋子，而是亲自执子之人。
推开门扉，一股熟悉的暖意扑面而来，烛光静静跳跃，屋内映出一抹柔和的光影。
我微微一怔。
她，竟仍未离去。
林婉。
她端坐在桌前，双手交握于膝，静静地等待着，眉宇间却透着一丝难掩的疲惫。
听到门扉推开的声音，她猛然抬头，目光落在我身上。那一瞬间，所有情绪都汇聚在她的眼神里——关切、担忧、不安，甚至，还有一丝难以言喻的痛楚。
她缓步走近，声音微微颤抖：“公子，你……你又受伤了？”
她的目光落在我肩上的伤口，指尖微微抬起，仿佛想要碰触，却又在最后一刻生生止住。她的呼吸微滞，眼中隐隐泛起水雾。
我想挪开目光，却又不忍。
她不是多话之人，从未试图探究我的过往，亦不曾涉足我的是非。她只是个安静的邻家姑娘，一直在我身边，偶尔为我送来汤药，偶尔在雨夜里递上一把伞，偶尔在街头远远看见我，轻声唤我一声＊＊“公子”＊＊……
她从未真正参与我的世界，可我的世界里，却总有她的影子。
她微微吸气，似是在平复心绪，轻声道：“你每次回来，身上都会带着伤……”
她的声音很轻，像是怕自己说出口后，会忍不住落泪。
我张了张口，终究没说什么。
她不是我的家人，更不是我的妻子，可她的眼神，却让我比任何时候都更难受。
她的指尖在衣袖上微微收紧，半晌后，她才低声道：“公子，你这次……又要去哪里？”
我沉默片刻，缓缓道：“东都。”
她的身子微微一震，眼神中闪过一抹慌乱，她低下头，手指无意识地绞着衣角，似乎想说些什么，却又生生忍住。
片刻后，她轻声问道：“会不会……很危险？”
我笑了笑，尽量让自己显得轻松些：“不会，比归雁镇安全得多。”
她抬头看着我，眼眸微颤，终究还是缓缓道：“那……你一定要回来。”
我微微一怔，看着她的目光，忽然有些恍惚。
多少次了？她对我说这句话，多少次了？
她不问我去了哪里，不问我究竟牵涉了什么，也不问我为何一次次身受重伤，她只是守在这里，等待着我的归来。
“我等你。”
她的声音很轻，却透着某种不容置疑的执拗。
我低下头，望着她微微颤抖的手指，心头莫名地生出一丝难言的情绪。
我点头，郑重道：“好。”
这一夜，林婉没有再多问，她只是默默地替我包扎伤口，端上温热的药汤。她的指尖拂过创口时极轻，仿佛生怕让我多一丝疼痛。
“喝了吧。”她轻声道，“这样伤口才能快点好。”
我接过，轻轻抿了一口，一股苦涩顺着喉咙滑入心间。
她静静地看着我，眼神中仍带着未散的忧虑，仿佛想要再说些什么。可最终，她只是轻轻地收拾好药碗，走到门口，又回头看了我一眼。
烛火在她身后微微晃动，她的影子映在门扉上，显得格外纤细。
她顿了顿，低声道
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