停

    下动作不过两秒，就继续作业。别告诉他就好了，我想。凡诺没有发现，而现在，

    我也确实需要一个辅助提把。

    在加工完后，整枝柺杖现在只有我从鼻子到屁股的长度，而弯曲处的几个开

    口刚好能容纳油灯的提把。油灯的握把只是几条可轻易弯曲的铁丝，这种细长的

    结构，抓握起来实在不算舒适。而如此简陋的好处是，我只要稍微用前脚按压，

    就可以把它调整成紧贴柺杖头。

    我咬着柺杖中段，歪着头，让油灯高於我的右腿。确定铁丝握把有牢牢固定

    在锯出的缝隙里后，我就不用担心油灯会落到我脸上。现在我提着它，不仅不那

    么容易被烫伤，还能看到我脚前的路。只是为了照明，却是那么费时又费力，我

    想。而我也不得不承认，刚才忙碌的过程虽然有点狼狈，却也让我非常有成就感。

    我小心走下楼梯，避免灯油晃出来。选好书架后，我把油灯放到地上，用前

    脚把几本书拨下来。一些用来看，一些是用来拼成我的阅读桌椅。垫在屁股下的

    尤其重要，我想，石制地板实在太冰了，那一波波寒气连我的肉垫都挡不了。

    我只需要稍微嗅闻一下，就晓得这里其实被打扫得非常乾净。正当我怀疑是

    不是凡诺会定期请清洁工来负责的时候，我看到一个很快从书架上钻过的东西。

    我晓得，那不是老鼠，也不是蜘蛛。从动态看来，那是一种软体生物。

    我瞇起眼睛，看到那团又黑又亮的东西停在一块地板上。除了没有一定形状

    外，牠还是半透明的。牠的身体内外没有任何明显的器官，倒是有些像是才消化

    到一半的东西，正在慢慢变黑、变薄。那好像是一只小虫，我想，大概是从地面

    缝隙钻上来的。

    那团又黑又亮的东西，看起来真有点像是海参或蛞蝓，但明显比那两种生物

    要灵活许多。我猜，牠八成也是凡诺用囊制造出来的。运用在我身上的技术，在

    牠身上大概也能找到一些。尽管如此，牠可能称不上是我的原形。因为牠没有思

    考能力，也无法大幅度的改变身体构造。

    即使牠真是我的原形，我也不会拒绝承认；对於我的近亲，我还有过更不堪

    的想像；若我在储藏室或哪里发现任何试做型的遗骸，我应该会为自己离那些失

    败作品有一段距离，而感到安心一些。

    牠在消化完体内的虫子后，就立刻远离我；速度简直比蛇还快，让我看不出

    牠到底是用翻滚的，还是蠕动的。而透过耳朵和鬍鬚，即使隔一段距离，我还是

    能察觉到牠的存在。牠不断发出「咻噜」、「咕噗」等声响，但不会比我翻书的

    声音要来得大。

    几秒钟之内，那团东西就钻过好几个书架。我猜，先前，囊的碎片就是被它

    吃光的。过约五秒后，我发现距离我约五公尺的前方，有一点刚冒出来的植物嫩

    芽。

    那团东西迅速拐弯，经过那块地板。牠把那一点嫩芽整个盖住，接着不要两

    秒，嫩芽就消失在牠的体内。应该是连根都不剩，我想，不知道牠是用什么方式

    感受到那株植物的存在，应该不只是靠嗅觉而已。凡诺显然就是用这团东西负责

    清洁，而他也从不担心自己的家具和藏书会被牠给弄坏。

    的确，这间图书室被那团东西维护得非常好。想到这里，我叹了好大一口气。

    凡诺是我的创造者，我当然想要取悦他。而就在刚才，我确定自己没法藉着打扫

    图书室来让他高兴。

    但往好的方面想，有这团东西帮忙处理杂务，就表示我以后都能够百分之百

    享有自己的时间。如果牠真有打扫得那么确实，我也不用担心会碰到长满黴菌的


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