爷早已不管事。我想过告诉管事的薛平，但薛平素来瞧不起我，又怎会信一个庶子的话？我更想过直接跪在她面前，求她将赵四赶出府去。但每次看见她那双日渐恍惚的眼，我便知这话我说不出。
因为她和赵四之间，已不只是单纯的要挟与被要挟。
那一日，我在后院劈柴——那是薛平今早刚派给我的活，整整两大车柴禾，要我三日内劈完。我知道他在刁难我，但我正好需要体力活来麻痹自己的脑子。劈到第三车时，日头已西斜，我脱了褂子，光着膀子，一斧一斧地劈，汗如雨下。
这时我听见主院那边传来一声脆响。
像是铜盆打翻在地。
我想也没想，扔了斧头就往主院跑。跑进院里时，正房的房门关着，里面隐约有人声。我放轻脚步凑近窗下——我现在已很擅长这个了。
“你到底想要什么？”是她，声音比平时高了不少，却不像在质问，像是绷了许久的弦终于开始发抖。
“小的想要什么，嫂嫂还不清楚么？”赵四的声音慢悠悠的，不急不躁，“小的心疼嫂嫂。”
“你……你这样……怎样对得起你表哥……”
“世子是小的的表哥？嫂嫂莫非忘了，小的不过是苏家八竿子打不着的远亲。世子是高高在上的国公世子，小的是烂泥里的泼皮。世子躺在榻上，小的就替他照顾嫂嫂，这不是天经地义？”
“你！”她声音陡地拔高，随即又压低，像是在自己嘴里咬碎了一个字，“你无耻……”
“不无耻。真心话。”赵四的语调里那层嬉笑褪去了，但并没有变庄重，只是从一个极端滑向了另一个极端——那种猎人对着困在陷阱里的猎物讲道理的慢条斯理，“嫂嫂自己想想，这几日，姨嫂是不是睡得踏实了？气色是不是红润了？身上是不是有劲儿了？那药膏疏通经络，也要配合以手推宫过血才最有效，这点嫂嫂比小的更懂。所以嫂嫂老实告诉小的，”他顿了一下，那个停顿很短却极刻意，刻意到即使是我蹲在窗外，都能想象出他正偏着头，直直看进她眼底的样子，“这几日，嫂嫂身子是不是比从前更……舒坦了？”
屋里静了。
那静寂像一盆水从屋檐上倒下来，浇得我浑身冰凉。因为连我都能猜到，她之所以没有反驳，不是不想，而是不敢。不敢开口，不敢出声，怕一开口便会崩断矜持的堤坝，让那句她怎么也说不出口的话滚落出来——舒坦了。哪怕只是一点点。
“你……你走。”她终于开口，声音却已泄了气，软塌塌地挂在半空，落不下来，像一根被风折断的梅枝。
“明儿这时候，小的再来。”赵四的脚步声向门口移去，然后顿了顿，“对了，隔壁二房那小媳妇，是不是在守活寡？二少爷好像也病得不轻。改日我去看看。”
门开了，又关上。
我在窗下站了许久。屋里没有任何声响。她就在里面，沉默得像是和这屋里的家具融为一体。
最后，我悄然离开了。
那天晚上她独自在世子榻前坐了很久。翠竹后来告诉我，她吩咐厨房煮了一碗面，盛进正房，吃的时忽然掉下眼泪。翠竹问她怎么了，她不说，只是把剩下的半碗面推到世子枕边，低声说了句：“面要凉了，你还不起来吃。”
翠竹说这话时，眼圈红红的。
我听了，没有回话。只是在心里翻来覆去地想赵四临走时说的那句“隔壁二房那小媳妇”。那是指二少爷的妻子——我的嫡嫂之一，世子弟媳，国公府二房长子的正妻乔氏。
赵四在看她。
那目光，和当初看她时，一模一样。
第四章 夜变
那一日，是腊月十五。
我记得很清楚，因为那日是月圆之夜。入夜时月亮便已高悬，又大又圆，像一只冷冷的眼悬在半空，把世子主院这方小天地照得黑白分明。
这几日赵四照常来主院燃药。翠竹在晚膳时提了一嘴，说赵四白日里在前院劈柴，劈得特别卖力，脱了褂子光着膀子，一身腱子肉晃得小丫鬟们脸红心跳。又说赵四傍晚时分去向管事借了一小坛酒，说是天冷，夜里要御寒。薛平当然懒得管这种小事。
“他还有酒喝呢。”翠竹撇撇嘴。
翠竹走后，我在自己屋里磨了一个时辰的柴刀。磨到刀刃能在月光下照出我自己的脸。那张脸冷峻而苍白，眼神空洞得像这腊月的天。我不是想杀赵四。我只是需要手里有件东西握着。
那夜很冷。北风从院墙外灌进来，吹得梅枝簌簌作响。我搬了条矮凳，坐在院门内侧，和一个月前一样的位置。不同的是这次我没在院门口，而是趁着赵四进屋之前便先一步藏身在了正房西窗下的那株老梅之后。这里能更清楚地听见屋里的一切，却也更难被人发现。
赵四是戌时二刻来的。
他仍提着那只铜炉，炉里燃着文火。但今晚他手里多了一只粗陶酒壶，壶口塞着布团。他推门进屋时，我听见他对屋里说：“今晚天冷，小的带了壶酒，给嫂嫂暖暖身。”
翠竹很快便出来了。她打着哈欠走向耳房，路过梅树时没发现我——我屏着气，整个人贴在树干上，月光照不到这里。
正房的窗纸上跳动着昏黄的烛火。
我蹲在树下，手指有一下没一下地抠着树皮的裂纹。过了不到一柱香时分，屋里传出酒壶磕在桌面上的闷响。然后是赵四的声音：“嫂嫂，再饮一杯。这酒是小的小时候在家乡喝过的，不烈，暖身子正好。”
“不……我不喝了……”她的声音比平时含糊些，尾音拖得很长，像被酒洇湿的宣纸。
可过了一会她似乎又喝了。我听见她轻轻咳了两声，说太辣。赵四笑着说辣才好，辣才暖。之后便是她偶尔的笑声。那笑声很轻很脆，字与字之间几乎听不见界限。我蹲在远处，分辨了许久才确认那是她的笑声——不是礼貌性地弯弯嘴角，而是她真的在笑，像是寒冬腊月的梅枝忽然抖落了满枝的雪。
她有多久没这样笑过了？自从世子出事后，她在这府中的每一日都像是绷紧的弓弦。现在她喝醉了，忘了自己是世子夫人，忘了身旁的夫君，忘了一墙之隔便有可能窥探的眼睛。
那笑声让我的心沉到了底。
“嫂嫂这些日子辛苦了。”赵四的声音隔着窗纸传来，闷闷的，带着点呼气似的尾音，像是正低着脑袋，拿手指慢慢地摩挲着桌沿，“小的看在眼里，疼在心里。”
“你疼……疼什么？”她的语调比方才又高了半分，尾音上扬得有些飘忽，“你不过是个……是个来投靠的……”
“投靠。”赵四接过话，并不恼，“是，小的就是个泼皮。可小的这双眼不瞎。嫂嫂夜夜睡不好，日日操劳，世
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因为她和赵四之间，已不只是单纯的要挟与被要挟。
那一日，我在后院劈柴——那是薛平今早刚派给我的活，整整两大车柴禾，要我三日内劈完。我知道他在刁难我，但我正好需要体力活来麻痹自己的脑子。劈到第三车时，日头已西斜，我脱了褂子，光着膀子，一斧一斧地劈，汗如雨下。
这时我听见主院那边传来一声脆响。
像是铜盆打翻在地。
我想也没想，扔了斧头就往主院跑。跑进院里时，正房的房门关着，里面隐约有人声。我放轻脚步凑近窗下——我现在已很擅长这个了。
“你到底想要什么？”是她，声音比平时高了不少，却不像在质问，像是绷了许久的弦终于开始发抖。
“小的想要什么，嫂嫂还不清楚么？”赵四的声音慢悠悠的，不急不躁，“小的心疼嫂嫂。”
“你……你这样……怎样对得起你表哥……”
“世子是小的的表哥？嫂嫂莫非忘了，小的不过是苏家八竿子打不着的远亲。世子是高高在上的国公世子，小的是烂泥里的泼皮。世子躺在榻上，小的就替他照顾嫂嫂，这不是天经地义？”
“你！”她声音陡地拔高，随即又压低，像是在自己嘴里咬碎了一个字，“你无耻……”
“不无耻。真心话。”赵四的语调里那层嬉笑褪去了，但并没有变庄重，只是从一个极端滑向了另一个极端——那种猎人对着困在陷阱里的猎物讲道理的慢条斯理，“嫂嫂自己想想，这几日，姨嫂是不是睡得踏实了？气色是不是红润了？身上是不是有劲儿了？那药膏疏通经络，也要配合以手推宫过血才最有效，这点嫂嫂比小的更懂。所以嫂嫂老实告诉小的，”他顿了一下，那个停顿很短却极刻意，刻意到即使是我蹲在窗外，都能想象出他正偏着头，直直看进她眼底的样子，“这几日，嫂嫂身子是不是比从前更……舒坦了？”
屋里静了。
那静寂像一盆水从屋檐上倒下来，浇得我浑身冰凉。因为连我都能猜到，她之所以没有反驳，不是不想，而是不敢。不敢开口，不敢出声，怕一开口便会崩断矜持的堤坝，让那句她怎么也说不出口的话滚落出来——舒坦了。哪怕只是一点点。
“你……你走。”她终于开口，声音却已泄了气，软塌塌地挂在半空，落不下来，像一根被风折断的梅枝。
“明儿这时候，小的再来。”赵四的脚步声向门口移去，然后顿了顿，“对了，隔壁二房那小媳妇，是不是在守活寡？二少爷好像也病得不轻。改日我去看看。”
门开了，又关上。
我在窗下站了许久。屋里没有任何声响。她就在里面，沉默得像是和这屋里的家具融为一体。
最后，我悄然离开了。
那天晚上她独自在世子榻前坐了很久。翠竹后来告诉我，她吩咐厨房煮了一碗面，盛进正房，吃的时忽然掉下眼泪。翠竹问她怎么了，她不说，只是把剩下的半碗面推到世子枕边，低声说了句：“面要凉了，你还不起来吃。”
翠竹说这话时，眼圈红红的。
我听了，没有回话。只是在心里翻来覆去地想赵四临走时说的那句“隔壁二房那小媳妇”。那是指二少爷的妻子——我的嫡嫂之一，世子弟媳，国公府二房长子的正妻乔氏。
赵四在看她。
那目光，和当初看她时，一模一样。
第四章 夜变
那一日，是腊月十五。
我记得很清楚，因为那日是月圆之夜。入夜时月亮便已高悬，又大又圆，像一只冷冷的眼悬在半空，把世子主院这方小天地照得黑白分明。
这几日赵四照常来主院燃药。翠竹在晚膳时提了一嘴，说赵四白日里在前院劈柴，劈得特别卖力，脱了褂子光着膀子，一身腱子肉晃得小丫鬟们脸红心跳。又说赵四傍晚时分去向管事借了一小坛酒，说是天冷，夜里要御寒。薛平当然懒得管这种小事。
“他还有酒喝呢。”翠竹撇撇嘴。
翠竹走后，我在自己屋里磨了一个时辰的柴刀。磨到刀刃能在月光下照出我自己的脸。那张脸冷峻而苍白，眼神空洞得像这腊月的天。我不是想杀赵四。我只是需要手里有件东西握着。
那夜很冷。北风从院墙外灌进来，吹得梅枝簌簌作响。我搬了条矮凳，坐在院门内侧，和一个月前一样的位置。不同的是这次我没在院门口，而是趁着赵四进屋之前便先一步藏身在了正房西窗下的那株老梅之后。这里能更清楚地听见屋里的一切，却也更难被人发现。
赵四是戌时二刻来的。
他仍提着那只铜炉，炉里燃着文火。但今晚他手里多了一只粗陶酒壶，壶口塞着布团。他推门进屋时，我听见他对屋里说：“今晚天冷，小的带了壶酒，给嫂嫂暖暖身。”
翠竹很快便出来了。她打着哈欠走向耳房，路过梅树时没发现我——我屏着气，整个人贴在树干上，月光照不到这里。
正房的窗纸上跳动着昏黄的烛火。
我蹲在树下，手指有一下没一下地抠着树皮的裂纹。过了不到一柱香时分，屋里传出酒壶磕在桌面上的闷响。然后是赵四的声音：“嫂嫂，再饮一杯。这酒是小的小时候在家乡喝过的，不烈，暖身子正好。”
“不……我不喝了……”她的声音比平时含糊些，尾音拖得很长，像被酒洇湿的宣纸。
可过了一会她似乎又喝了。我听见她轻轻咳了两声，说太辣。赵四笑着说辣才好，辣才暖。之后便是她偶尔的笑声。那笑声很轻很脆，字与字之间几乎听不见界限。我蹲在远处，分辨了许久才确认那是她的笑声——不是礼貌性地弯弯嘴角，而是她真的在笑，像是寒冬腊月的梅枝忽然抖落了满枝的雪。
她有多久没这样笑过了？自从世子出事后，她在这府中的每一日都像是绷紧的弓弦。现在她喝醉了，忘了自己是世子夫人，忘了身旁的夫君，忘了一墙之隔便有可能窥探的眼睛。
那笑声让我的心沉到了底。
“嫂嫂这些日子辛苦了。”赵四的声音隔着窗纸传来，闷闷的，带着点呼气似的尾音，像是正低着脑袋，拿手指慢慢地摩挲着桌沿，“小的看在眼里，疼在心里。”
“你疼……疼什么？”她的语调比方才又高了半分，尾音上扬得有些飘忽，“你不过是个……是个来投靠的……”
“投靠。”赵四接过话，并不恼，“是，小的就是个泼皮。可小的这双眼不瞎。嫂嫂夜夜睡不好，日日操劳，世
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